スプレー、シトロネラ、リストバンド：どの虫よけを使用すべきですか?

スプレー、超音波装置、リストバンド、シトロネラキャンドル：蚊、ダニ、その他の厄介な虫を遠ざけることをうたった製品が市場には山ほどあります。 しかし、これらの刺咬害虫や吸血害虫から最も効果的に保護できる製品はどれでしょうか?

蚊やダニは西​​ナイルウイルスやライム病などの衰弱性の病気を媒介する可能性があるため、身を守ることが重要です。 しかし、すべての忌避剤が同じように作られているわけではなく、まったく効果のないものもあります。 使用する忌避剤は、住んでいる場所、屋外にいる時間、およびどの虫を撃退しようとしているかによって異なります。 香りの強さなど、個人の好みにも左右されます。

ジョンズ・ホプキンス大学の昆虫学者で感染症の専門家であるコナー・マクメニマン氏によると、蚊は皮膚についた「花束」の香りに引き寄せられるという。

（蚊はどんな匂いに引き寄せられるのでしょうか？）

これらは、乳酸や二酸化炭素など、私たちの体が糖やタンパク質を分解してエネルギーを得る際に生成する化学物質や、皮膚上の細菌によって生成される化学物質です。 化学物質の独特な混合物に基づいて、蚊にとってより魅力的な匂いを感じる人もいます。 科学者たちは、忌避剤が蚊やダニの私たちの匂いを嗅ぐ能力を妨害すると考えています。

EPA は、病気を媒介する害虫を効果的に撃退する化合物の便利なリストを保管しており、各忌避剤がどの害虫を寄せ付けないかを示しています。 これらの忌避剤は環境毒性が比較的低く、許容用量であれば人間にとって安全です。

このうち、DEETは市場に出回った最初の化学ベースの忌避剤であり、多くの刺咬昆虫に対してDEETが最も効果的であると考えている専門家もいる、と米国蚊対策協会の技術顧問ダン・マーコウスキー氏は述べている。

ペンシルベニア州立大学の昆虫学者で化学生態学者のエリカ・マクティンガー氏によると、忌避剤は最高100パーセントのDEET濃度で販売されているが、約50パーセントを超えると防御効果は向上せず、低濃度でも十分な防御効果が得られるという。 DEET 濃度が 30% を超えると、忌避剤の効果はごくわずかに増加します。 EPA は 10 ～ 30 パーセントを推奨しています。

EPAはまた、DEETは、少なくとも私たちが自分自身に使用する方法では、環境にリスクをもたらす可能性は低いと述べています。 国立農薬情報センターによると、DEET は土壌や廃水中に残留しますが、すぐに分解されます。 いくつかの研究では、小川や川で見つかったDEETの濃度は水生野生生物に害を及ぼすには低すぎることが示されています。 同じことがEPAのリストにある他のすべての製品にも当てはまります、とマッハティンガー氏は説明します。それらはすべて、人間と野生動物に対する安全性が科学的にテストされています。

ただし、DEET はお気に入りのショーツを台無しにする可能性があります。 DEET はスパンデックスやその他のプラスチックを分解するため、DEET 製品を自分自身にスプレーする場合は、着用するものに注意する必要があるかもしれません。 そして、マッハティンガー氏が指摘するように、「ひどい臭いがして、油っぽい」のです。 彼女自身はピカリジンを含む製品を選んでいますが、DEET よりも見つけるのが難しいと述べています。

UTヘルス・ヒューストンの皮膚科医アデレード・ハーバート氏は、DEETはほとんどの成人にとって安全であると考えられているが、大量摂取は発作に関連していると述べた。 彼女は、妊娠中の女性や幼児はDEETの代替品を見つけたいかもしれないと付け加えた（彼女は通常、蚊から身を守るためにピカリジンを推奨している）。

多くの専門家は、ピカリジンは DEET と同様に効果があり、効果がもう少し長く持続する可能性があると考えています。 どちらも、刺咬ハエ、ブヨ、ダニ、ツツガムシ、ノミなど、多くの刺激性の昆虫から身を守る効果があります。

アウトドア派の人は、衣服にペルメトリンを使用することを検討するとよいでしょう。 これもEPA認可の忌避剤で、人間の匂いを隠すだけでなく、接触した昆虫を殺す殺虫剤としても作用する、とハーバート氏は言う。

ハーバート氏によると、ペルメトリンは特にダニに対して非常に効果的だが、EPAはペルメトリン処理された衣類が指示どおりに使用された場合、人間や野生動物に有毒であるという証拠はまだ見つかっていないという。 ご使用の際は、炎症を起こす可能性がありますので、皮膚につかないようにご注意ください。 飲み込むと人間、特に幼い子供にとって有毒です。 ペルメトリンは殺虫剤として、水生生物や有益な昆虫に非常に有害です。そのため、スプレーする場所にも注意し、ラベルの指示に従ってのみ使用する必要があります。